誠(chéng)實(shí)守信是中華民族的傳統(tǒng)美德。在我國(guó)傳統(tǒng)道德中，誠(chéng)信被看作"立身之本"，"舉政之本"，"進(jìn)德修業(yè)之本"，孔子甚至認(rèn)為可以"去兵"，可以"去食"，而不可以無信。到了21世紀(jì)的今天，雖然世事更替，時(shí)代變遷，中華民族看重誠(chéng)信的精神仍然延續(xù)不斷。而誠(chéng)信，正是晉商文化的精髓和最寶貴的財(cái)富。

　　明清時(shí)期，晉商幾乎獨(dú)占全國(guó)金融資本并稱雄全國(guó)商業(yè)資本，開創(chuàng)了晉商的鼎盛時(shí)期，而且執(zhí)全國(guó)商業(yè)牛耳達(dá)三四百年，創(chuàng)造了中國(guó)商業(yè)史上最燦爛的一頁。晉商的事業(yè)如日中天，貿(mào)易活動(dòng)享譽(yù)京師、連通四海、遠(yuǎn)涉國(guó)外，在全國(guó)近百個(gè)大中城市設(shè)有商號(hào)400多個(gè)，大量的財(cái)富涌入晉中，“山西太谷縣孫姓，富約兩千余萬，曹姓、賈姓富各四五百萬，平遙縣之侯姓，介休縣之張姓，富各三四百萬……介休縣百萬之家以十計(jì)，祁縣百萬之家以數(shù)十計(jì)。”而晉商之所以能縱橫商海，業(yè)績(jī)輝煌的根本，就是他們能夠堅(jiān)持“誠(chéng)信無欺、信譽(yù)第一”的商業(yè)道德。

　　現(xiàn)代信用制度是建立在一套成熟而完善的金融法規(guī)基礎(chǔ)上的，但在過去的中國(guó)農(nóng)業(yè)社會(huì)中，人的營(yíng)商行為并沒有系統(tǒng)的法律規(guī)范約束，晉商在進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)時(shí)，認(rèn)為誠(chéng)信不欺是經(jīng)商長(zhǎng)久取勝的基本因素，而把商業(yè)信譽(yù)看得高于一切是尤為難能可貴的。他們受儒家思想影響極深，將做人的道理應(yīng)用于買賣生意上，特別是將“誠(chéng)實(shí)守信”的觀念融入商業(yè)活動(dòng)中，以誠(chéng)實(shí)為本，堅(jiān)持質(zhì)量第一，維護(hù)自己的信譽(yù)，不弄虛作假。是先做人，后經(jīng)商。以信用為上，取信于人，寧愿賠錢也不做玷污招牌的買賣。他們認(rèn)為經(jīng)商雖以營(yíng)利為目的，但凡事又以道德信義為標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)商活動(dòng)屬于“陶朱事業(yè)”，須以“管鮑之風(fēng)”為榜樣。中國(guó)社科院經(jīng)濟(jì)所方行研究員認(rèn)為，“清朝的一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家，一些官員，對(duì)于晉商的誠(chéng)信是有很高的評(píng)價(jià)的。好比道光年間許梅曾經(jīng)講過，他說，‘千金紙票，予金而兌金，并且交銀于此，取銀于彼，從無坑騙。’到了咸豐年間，江南河道總督楊以增就講過，他說，‘各省銀號(hào)匯兌銀兩，銀錢累萬，竟以一紙為憑者，信也。’”經(jīng)歷時(shí)光的檢驗(yàn)，誠(chéng)信成為了晉商最鮮明而歷久不衰的招牌。

　　晉商“誠(chéng)通四海，信達(dá)天下”的精神，首先表現(xiàn)在他們?cè)谏虡I(yè)活動(dòng)中尤其重視商品的質(zhì)量，盡力在每一次的買賣中都做到“貨真價(jià)實(shí)，童叟無欺”。晉商的商業(yè)活動(dòng)涉及范圍廣泛，其中不乏珍稀物品的買賣，在這些價(jià)高利大的買賣中，晉商更是能堅(jiān)持自己的信條。如以制煉龜齡集和定坤丹而享譽(yù)海內(nèi)外的太谷廣升遠(yuǎn)藥店，進(jìn)貨絕不進(jìn)次品。人參必須是高麗參或老山參，鹿茸必須是黃毛茸或青茸，嚴(yán)格保證質(zhì)量，確保商業(yè)信譽(yù)，以增強(qiáng)在市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力。如發(fā)現(xiàn)貨質(zhì)低劣，寧肯賠錢，也決不拋售。前一陣熱播的電視劇《喬家大院》中復(fù)字號(hào)將伙計(jì)摻假的胡麻油降價(jià)作為燈油出售，并處分了責(zé)任人這一情節(jié)在歷史上實(shí)有其事。這樣做商號(hào)雖蒙受了損失，但信譽(yù)更為昭著。這在晉商中叫“寧叫賠折腰，不叫客吃虧”。他們認(rèn)為商家與顧客的關(guān)系，是互惠互利，互相依存的。只取不予，貪圖暴利，坑害顧客，雖然能給自己帶來一時(shí)的利益，但卻毀壞了長(zhǎng)期合作的基石，反之，雖然商號(hào)暫時(shí)蒙受一些損失，但卻贏得了信譽(yù)，近悅遠(yuǎn)來，商業(yè)越發(fā)繁盛。

　　晉商的誠(chéng)信精神，還表現(xiàn)在他們重信守約、有諾必踐。經(jīng)商過程中，商號(hào)之間資金經(jīng)常相互“拆借”，叫做“相與”，也就是通常意義上的借貸款項(xiàng)。他們對(duì)待“相與”極其慎重，經(jīng)過了解，認(rèn)為對(duì)方重信守約，才與之銀錢來往。既經(jīng)來往，就是對(duì)方中途發(fā)生變故，明知無利可圖，也不中途絕交。萬一對(duì)方倒閉，成了呆賬，也就聽之任之，當(dāng)作教訓(xùn)。他們的指導(dǎo)思想是：利是商家之血，信為商家之命。 如榆次常氏天亨玉商號(hào)，該號(hào)掌柜王盛林在財(cái)東將要破產(chǎn)時(shí)，曾向其“相與”的大盛魁商號(hào)借銀三四萬兩，并且讓財(cái)東把天亨玉的資本全部抽走，天亨玉在無資金的狀況下全靠借貸維持，僅將字號(hào)改名為天亨永，照常營(yíng)業(yè)，未發(fā)生倒賬，全憑著王盛林掌柜的人格信用。1929年大盛魁商號(hào)發(fā)生危機(jī)時(shí)，王盛林認(rèn)為該號(hào)受過大盛魁“相與”的幫助，不能過河拆橋，不顧一些人的反對(duì)，仍然設(shè)法從經(jīng)濟(jì)上、業(yè)務(wù)上支持大盛魁，幫它渡過難關(guān)。

　　晉商在為人處事上，也表現(xiàn)出誠(chéng)信忠厚的美德。孟縣商人張靜軒說：“(經(jīng)商)結(jié)交務(wù)存吃虧心，酬酢務(wù)存退讓心，日用務(wù)存節(jié)儉心，操持務(wù)存含忍心。愿使人鄙我疾，勿使人防我詐也。……前人之愚，斷非后人之智所可及，忠厚留有余。”洪洞人王謙光經(jīng)營(yíng)山東鹽時(shí)，不少商人“率輒心計(jì)，尚詐偽，由是術(shù)輒倍息，獨(dú)君異其趣，……人咸謂君長(zhǎng)者，多倚為重”，后“累致萬金”。電視劇里喬致庸在高粱霸盤中贏了達(dá)盛昌，并不乘勝追擊，置對(duì)手以死地，而是以德報(bào)怨，情愿回收10萬兩銀子的高粱，解了對(duì)手的燃眉之急。他的理由是，山西商人不應(yīng)該搞窩里斗，應(yīng)該抱成團(tuán)，以和為貴。一家有難，大家?guī)鸵r，不以鄰為壑，落井下石。實(shí)際生活中，喬致庸不僅團(tuán)結(jié)了大批客商，尤其對(duì)經(jīng)營(yíng)不善的商家更為寬容，對(duì)那些虧了本無法還債者，對(duì)方拿什么抵債都不計(jì)較，還不了也不逼迫，從未因債務(wù)糾紛打經(jīng)濟(jì)官司，以德服人，樹立了自己在客戶心中的良好形象。

　　晉商的誠(chéng)信，也表現(xiàn)在他們從來不發(fā)不義之財(cái)上。如祁縣大德通票號(hào)存款戶以山西本省最多，放款卻多在外省。1930年蔣閻馮中原大戰(zhàn)后，晉鈔大幅度貶值，約25元晉鈔才能兌換1元新幣。當(dāng)時(shí)大德通如果對(duì)存款戶以晉鈔付出，票號(hào)可以趁晉鈔貶值之機(jī)發(fā)一筆橫財(cái)?？墒谴蟮峦ㄆ碧?hào)沒有這樣做，并且不惜動(dòng)用歷年公積金，不讓存款戶吃晉鈔貶值之虧，使票號(hào)信譽(yù)益著。

　　晉商所開辦的“日升昌”，是中國(guó)第一家票號(hào)。以票號(hào)而言，最講“信用”二字，存放、匯兌、提現(xiàn)，每一個(gè)環(huán)節(jié)都體現(xiàn)在一個(gè)“信”字上，稍有差池，信譽(yù)不保的話，也就不用再說盈利之類。票號(hào)是晉商的商業(yè)活動(dòng)中極為獨(dú)特也最具代表性的行業(yè)，一紙匯票千里傳，萬兩銀子立刻取。在當(dāng)時(shí)復(fù)雜多變的環(huán)境下，沒有一種內(nèi)在的商業(yè)精神的支撐，很難達(dá)到這樣的水平和高度。而晉商的票號(hào)，在中國(guó)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷上百年，其中也正是體現(xiàn)了一個(gè)“誠(chéng)”字。在票號(hào)內(nèi)部，每個(gè)入號(hào)學(xué)徒的小伙計(jì)，都要經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的觀察和訓(xùn)練，這種訓(xùn)練從日升昌創(chuàng)辦之初就開始了，在此后一百年時(shí)間里，作為票號(hào)最珍貴的傳統(tǒng)，一代又一代地傳遞著。民國(guó)初年，山西票號(hào)的最后一代大掌柜，曾用這樣一段話概括了這種職業(yè)訓(xùn)練：“票號(hào)以道德信義樹立營(yíng)業(yè)之聲譽(yù)，故遴選職員，培養(yǎng)學(xué)徒非常慎重，人心險(xiǎn)于山川，故用人之法非實(shí)驗(yàn)就無以知其究竟。遠(yuǎn)則易欺，遠(yuǎn)使以觀其忠;近則易狎，近使以觀其敬;煩則難理，煩使以觀其能;卒則難辦，卒使以觀其智;急則易夾，急使以觀其信;財(cái)則易貪，委財(cái)以觀其仁;危則易變，告危以觀其節(jié);雜處易淫，派往繁華以觀其色。”庚子之變，京津局勢(shì)一片混亂，而晉商處亂不驚，正常開展兌換業(yè)務(wù)，甚至當(dāng)客戶無甚憑證時(shí)，仍然堅(jiān)持以信為本，解人燃眉之急。 蔚豐厚執(zhí)事李宏齡在《同舟忠告》中說“自庚子之變回京后，獨(dú)我西號(hào)聲價(jià)大增，京中各行推重。即如官場(chǎng)大員無不敬服，甚至深宮之中亦知西號(hào)之誠(chéng)信相符，不欺不昧，此誠(chéng)為商務(wù)之大局。”他在《山西票商成敗記》序中說：“至是之后，信用益彰，即洋行售貨，首推票號(hào)銀券最足可信，分莊遍天通國(guó)，名譽(yù)著于全球。”

　　更加令人信服的是，即使有的票號(hào)瀕臨倒閉，也仍然堅(jiān)持信譽(yù)第一的精神。如馳名中外的平遙日升昌票號(hào)，在金融界活躍90年后，于1914年倒閉。當(dāng)時(shí)《大公報(bào)》曾有人撰文分析其倒閉的原因，其中之一是“日升昌當(dāng)革命時(shí)，欠外數(shù)目約五百萬，欠內(nèi)之?dāng)?shù)七八百萬，出入相抵，有盈無絀。然欠內(nèi)之?dāng)?shù)目，成本已付諸東流，遑論利息。欠外之款項(xiàng)，該號(hào)為支持門面，維持信用起見，三年之中均未停利。”票號(hào)衰落有政治的歷史的原因，但票號(hào)已頻臨倒閉，仍為維持信用而三年不停利，可見“信譽(yù)”二字在晉商心中的地位是高于一切的。

　　誠(chéng)信是晉商對(duì)現(xiàn)代民法原則的超前把握和生動(dòng)實(shí)踐，晉商以誠(chéng)實(shí)守信為商業(yè)精神，以雄厚資本為物質(zhì)基礎(chǔ)，創(chuàng)造出令世人矚目的商業(yè)輝煌。他們的經(jīng)驗(yàn)證明，信譽(yù)是企業(yè)的生命。無論在何種買賣活動(dòng)中，誠(chéng)信都是必不可少的。歷史更迭中雖然晉商的業(yè)績(jī)大多已煙消云散，但其“信達(dá)天下，誠(chéng)通四海”的文化精髓將永遠(yuǎn)熠熠生光。在當(dāng)今市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，也將具有越來越重要的啟示作用，信用社會(huì)的最終建立正是我們建設(shè)和諧社會(huì)的重要目標(biāo)。